A magyarországi levéltárakban a Levéltári törvény értelmében alanyi jogon, állampolgárságra és életkorra való tekintet nélkül bárki ingyenesen kutathat. Ezt a jogosultságot csak az állampolgárok és az állam jogos érdekeit védő szabályok korlátozhatják. A levéltáraknak a kutatás maximális szabadsága mellett biztosítaniuk kell az állampolgárok személyes adatainak (Adatvédelmi törvény) , valamint a minősített, vagyis az állam- vagy szolgálati titkot tartalmazó iratok védelmét (Titokvédelmi törvény) . Mindezeken felül egy adott levéltári anyag eredetiben való kutathatóságát annak rossz fizikai állapota vagy különlegesen értékes volta korlátozhatja. Ilyen esetekben meghatározott feltételek mellett másolattal is teljesíthető a kutatási kérelem. A kutató által kért levéltári anyag kiadásának részleges vagy teljes megtagadását a levéltár köteles írásban megindokolni, mely esetben a kutató bírósághoz fordulhat.